まずは人体の構造を知ろう！自分を好きになるための「こんにゃく体操」ことはじめ（講師：畠山真弥先生）

これはもともと、東京藝術大学の体育の授業でやっていた体操なんです。

藝大では体育が必修科目なんですよ。30年間にわたって藝大で体育を教えていた宮川睦子先生という方が、「指揮者が腕を振るのにもピアニストが手を振り上げるのにも、柔軟な体は必要だろう」と思ったことがきっかけになっています。

宮川先生自身は音楽に関しては素人だったものの、声楽や楽器をやっている学生たちが頭で音符を追いかけているだけで体ごと楽曲の世界に入っていないように見えたんですね。そこから、体の力を抜く体操が生まれました。

学生が「こんにゃくみたいだな」と言い出して勝手に名付けたそうです（笑）。

僕は文学座の授業の一環で、宮川先生から直接教わりました。もともとは宮川先生と杉村春子さんの縁で始まった授業だそうです。

そうそう。杉村さんが通ってる美容室の近くで宮川先生が体操をやっているのを見つけて、「劇団で教えてくれない？」と頼んだのがきっかけだそうです。

そうですね、余計な緊張がなくなるんです。緊張するのは心だけじゃなく、体もなんですよ。肩や腰が代表的ですが、凝って固くなっているところってあるじゃないですか。それが体の緊張で、筋肉が縮んで固まっているんですね。

その固まってしまったところをなくしてニュートラルな体にすると、入っていきやすくなる。それは逆に”入ってきやすい”体でもあるんです。
具体的な体操をお伝えする前に、まずは人体の構造の説明をしてもいいですか？

人間の背骨、つまり脊椎は横から見ると少し波打っていて、S字カーブと呼ばれています。人間の頭はとても重くて5kgくらいあるんですが、普段その重さって全然感じないですよね？

5kgを乗せて歩いたり階段を上り下りしたりしても大丈夫なのは、脊椎がS字になっていることで体の重みをあちこちに逃しているからなんです。

そしてそのために重要な役割を果たしているのが、椎間板です。椎間板は脊椎の骨と骨の間にあって、骨同士が直接ぶつからないようにクッションの役目をしています。ここでポイントになるのが、椎間板は脊椎の前側にしかないということです。「背筋を伸ばしましょう」と言われたら、どんな動きをしますか？

そうですよね。でもそれだとクッションが入っていない背中側に頭の重みがかかってしまて、結局背中も腰も痛くなってくるんですよ。

意外と知らないことですよね（笑）。
だから大切なのは、背骨の前側に頭を乗っけること。そうすると、耳から肩、腰、くるぶしがまっすぐ一直線上に並んで、二本足で直立歩行をしている動物にとっていちばん無理のない立ち方になります。これがニュートラルな立ち方で、こんにゃく体操で目指すところのひとつです。

椎間板の中には、「線維輪」に包まれたスポンジ状の「髄核」という場所があります。

ちょっと、いちご大福を想像してみてください。皮があって餡が入っていて、真ん中にいちごが入っている。持ち運んだり潰れたりして、いちごが端に寄ってしまって皮の内側に接触してしまった――これがぎっくり腰です。

身体がずっと前かがみでいると、髄核が後ろに追いやられていって、大きなくしゃみをしたり、重たいモノを持った時の衝撃でグッといってしまうわけですね。

これもひとつひとつほぐして“いちご”（髄核または椎間板）をもとの良い場所に戻していけば、良くなるんですよ。その過程で、自分の身体と対話していくんです。
「体と話す」って言うと抽象的でなんだか怪しい感じがしますが（笑）、たとえばこんにゃく体操の基本のひとつとして、骨盤を前後左右ぐるぐる動かす動作があります。ちょっとやってみましょう。

やってみると「こっちはよく動くなぁ」「こっちはギシギシするなぁ」ってわかるんですよ。

そういう感覚をひとつひとつわかっていくのが、まさに体との対話ということなんです。

ちなみに、立っているとやりづらいという方は、椅子に座っておしりのてっぺんである坐骨を中心にして、前や後ろ、横などにあるモノを手で取る動きをするだけでもいいと思います。

複数のサイコロをコップに入れてわーっと振って出したら、パッと並びますよね。この体操の動作って、いってみればそれと同じなんです。

骨盤を前後左右に回すことで、だんだん脊椎全体の並びを良くしていくわけです。

ぜひご家庭でもやってみてください。テアトルアカデミーの授業では、この動作も含めていくつか必ず教えているものがあります。次回はもうひとつ紹介しますね。